【草籽乱翻书】乔见：美丽的新年（二）走过年轻时光

翻书人/无锡泊读会成员大乔上期我们说完学生年代的海伦伯顿——女性深受歧视的年代。二十世纪以前，无论在被称为黄...



翻书人/无锡泊读会成员大乔

上期我们说完学生年代的海伦伯顿——女性深受歧视的年代。二十世纪以前，无论在被称为黄金时代的殖民地时期、拓边开荒的西进时期还是被养在闺阁中的淑女时代，美国妇女一直没有离开过一个地方，那就是家，生育、性、教育后代始终是她们在家庭中的职责，然而对于自身价值的追求一直被忽视。直到社会转型时期，当时有一部分女性开始脱离传统轨迹，走上崭新的道路。20世纪是美国女子高等教育的大发展时期，美国女性已经将接受大学教育视为实现人生理想的一条重要途径（离不开女权主义者和第一代女大学生长期的斗争和努力，以后有机会再讨论Flapper对美国社会的影响与冲击）。这些新女性具有独立性和革命性，海伦便属于这一类新型人类，“改变自己的命运”成了她一生的追求。



海伦的第一份工作是在俄亥俄州的克利夫兰市。她喜欢那里，靠着伊利湖，有国际商业的重要港口，轻重工业，铁路线，船舶工业，是个相对发达的地区。海伦在那里当了个“社会工作者”，主要是为当地儿童在外露宿提供服务。她的第二份工作是在城市计划部门当速记员。那时候，和她同宿舍的3个女孩子都觉得日子无聊的很，写了很多求职信，全被对方礼貌的拒绝了。1914年第一次世界大战爆发了，美国成了欧洲战场的物资金融交易大后方，这不仅给美国男人带来大量的就业机会，也扩大了女人就业的范围。1917这一年，86%的女人换了工作，22%失业的女人找到了工作。1918年海伦在华盛顿的红十字会找到了份差事。她的工作是整理被关押在德国的美国士兵名单，这个工作一直干到1919年。在回忆那段日子的时候，海伦说，红十字会的工作虽然让我很激动，但是时间长了还是觉得有些无聊。于是，她又想跳槽了。海伦天性就不是个甘于被动的人，她再不写求职信了，直接就奔到夏威夷的檀香山（Honolulu），在商会找到了一份工作。她的任务是每天将打印好的信装进信封里，内容是警告青少年，尤其是年轻的女性，檀香山没有你们的工作，别来。想到那么多和她有同样想法的年轻人被拒之门外，她开始恨这份工作。于是，她常在信封的背面写上一行小字：想来就来吧，我就是到了这里以后找到了工作！



年轻的海伦从不安于现状，几乎所有的工作她都只干15个月，一旦存够了钱，她就想新鲜事儿，找新的机会，换工作换地方。这次她的步子跨得大了点儿，一步跨到了日本。有一个日本女孩子要嫁给皇室家族的人，请她去教西方礼仪和英文。后来女孩子出嫁了，她只好再跨一步。这一次走的更远，到了北京。她在北京的中国电力公司找了份速记员的工作，可是只干了7个月，因为她的上级要回美国。她失业了。这次海伦没有离开北京。她决定留下来，因为她发现北京有太多吸引她的地方。她说：“北京的魅力太大了，她改变了我的躁动。”习惯了在一个地方最多只呆15个月的海伦，这次决定在北京呆5年，那时候她感觉5年很长，像是一辈子。而她的一辈子真就从此开始和北京，和中国人民结下了不解之缘。中国，是一片巨大的土地，有着巨大的生物多样性，一个古老的文明，有着可以追溯到几千年的悠久历史。中国，是一个有着巨大差异的国家，它拥有世界最高的山脉和世界第二低的地方，它是亚洲最大的河流和最干旱沙漠的源泉。中国，也是一个有着巨大变化的国家，繁华的现代都市塔在古代文明的遗迹上诞生。北京，中华人民共和国首都、直辖市、国家中心城市、超大城市，全国政治中心、文化中心、国际交往中心、科技创新中心。早在七十万年前，北京周口店地区就出现了原始人群部落“北京人”。公元前1045年，北京成为蓟、燕等诸侯国的都城。公元938年以来，北京先后成为辽陪都、金中都、元大都、明清国都。古老中国辉煌灿烂的历史文明，老北京城瑰丽多姿的人文影像，就像是"北漂女子海伦伯顿"跟随着各种各样的灵感而写在纸上的诗——泱泱中华，赫赫文明，京华一梦，人生重要性列表便从这儿铺开。



每个人都应该有一样事情，可以让自己滔滔不绝地说上两三个小时。不是吗？我想，对于美国的女马可波罗来说会是异国见闻，对于我来讲则是童书漫游记。借助与【草籽乱翻书】的缘分，试着思考"不安于当下"能把一个人带多远？同样作为女性，或许我们并没有月无言愁如线早早失掉光鲜，反到寻觅到自己迫不及待想要去用心完成的重要事情。2017年1月2日下午，听完一场瑾槐书堂留学生演讲，其中最后一名男生在他的主题式发言中提及“快速试错”。快速迭代试错，直到正确为止，这仿佛也能从海伦“不安分”的人生经历中提炼出——不断尝试，不断否定，边走边调整生活角度，跳出舒适区，用更宏观、更长远的视角来考虑问题。



海伦初到北京是1921年，那年她刚好30岁。在一个陌生的国土，要找份工作谈何容易。失败是成功不可或缺的部分，无法选择。好在老天赋予了海伦智慧，一种对生意的直觉。当时北京有近1万多外国人无法回家过年，这就是海伦看到的市场。圣诞节前夕，她开了一个自制糖果店，取名“阿莲”，这也是她的中文名字。糖店就开在现北京饭店的三楼，301房间。海伦从在老北京卖糖开始，开启了“黑箱探索过程”。糖果店给海伦带来了利润，她开始在北京立足了。



至于收益如何，糖果是否大卖，这些均是佳话。可以海伦一定是“安稳的过一段日子”，不然过分拮据她早就离开了吧。试错，是人生成长的必经之路，不管走或留，你都将有收获，前提是你给自己选择的机会，让自己独立去面对，自己身体里住着一个不朽的灵魂，是件多么喜乐的事，人生不老梦无尽。搁笔前，再揣摩一下，如果没有相应的思考、分析和规划，不动用人类独特的领悟能力和逻辑思维能力，一切的试错只能像所有动物都具备的经验性条件反射一样，不仅意义有限，而且永无尽头。人的一生只有几次机会去花很长时间去做一件事情，你能够去选择，但是一旦做出选择，不要轻易放手，也许试错的间隔可以放长一些。持续投入许多时间去做一件事情——即使你未能收获所设想的成功也是如此。查查资料，翻翻相片，2017年初的日常生活片段很凑巧地联系在一块儿，新浪博客上也不只是发点儿文字、贴点儿照片，更有一种寂然的狂喜——我的心里要住着广阔，我心依旧，夜读如常，只向美好的事物低头。

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