可可树：巧克力的“妈妈”

 

据说，16世纪初期，

一支西班牙探险队

探访墨西哥高原腹地，

他们一路翻山越岭，极为艰辛，

队员们个个累得腰酸背疼、筋疲力尽。

正在这时，从山上下来一队当地的原住民，

看见探险队员们一个个无精打采，

友善的原住民立刻从行囊中

取出几粒黑乎乎的“豆子”。

豆子被碾碎并加水煮沸，

顿时一股浓郁的芳香

便在空气中弥漫开来。

探险队员们喝了这水以后，

没一会儿工夫，就好像被施了魔法，

体力迅速得到恢复。

看到他们惊讶万分的表情，

原住民得意地说：

原来这种黑乎乎的豆子

就是可可树的果仁——可可豆，

而人见人爱的巧克力就来自可可豆，

因此

可可

(Theobroma cacao L.)



梧桐科(Sterculiaceae)常绿乔木，生长于潮湿的热带雨林低地里，尤其喜欢待在高大树荫下。树高达15米，树冠繁茂，叶长可达20－30厘米，长椭圆形。

可可是典型的老茎开花结果，花簇生于树干或主枝条，白色，精致细小，主花期为5－11月，熟果期4－5月、9－11月。植后4～5年开始结实，每年每株产豆荚60－70枚。

果实长椭圆形、纺锤形，外皮具纵沟，较厚，酷似橄榄球，初为浅绿色，成熟后变为橙黄、褐红色；内有种子（可可豆）30－50粒，埋藏在胶质果肉中，卵形或椭圆形；可可豆含40－50%的可可脂，经过发酵及烘焙后可制成可可粉。

可可原产南美洲亚马逊河上游。而据考古发现，早在3000年前的玛雅王朝时期，玛雅人和托尔特克人已经懂得利用可可豆，制成贵族的饮料。

由于种子十分稀少珍贵，当地人甚至把可可豆作为流通的货币使用。第一批邂逅可可的欧洲人是公元1512年哥伦布及其船员。而欧洲人对于巧克力饮料的最早认知源于公元1519年西班牙人发现Aztec帝国消耗大量的可可饮料。

公元1544年可可豆和其他农产品被引进到西班牙，后来传播到法国、英国和西欧其他国家；其制作方法则由Hernán Cortes带到西班牙，传到了欧洲，继而风靡全球。

为满足对可可饮料的巨大需求，法国在加勒比海设立了可可种植园，西班牙在委内瑞拉和菲律宾也建立可可种植园。公元1753年林奈正式为可可命名，属名Theobroma源于希腊语，意即“神的食物”，种加词cacao源于土著古雅玛语kakaw。

可可豆

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