柯志雄 你努力你专注你心无旁骛，为什么你却没创造出你想要的牛逼，可能只是因为排除了所有意外

创新常常源于意外！...



上一篇讲到最早的工具开发，切割器或叫砍砸器（Chopper），它之所以被作为最早的石器工具发现，而不是随便的一块石块，是因为它们被长距离携带以及被发现于砍削和打碎的动物骨头旁边。换句话说，long long ago的人类老祖先当中流行的第一个爆款，就是随身带着的今天我们常称为“移动终端”的东东。



至迟在180万年前，这批最早的创新受益者的，脑容量已发展到相当于现代人脑的三分之二，但新产品的开发方法应该只要是靠偶然发现。但在那个没有产品经理没有研发总监的年代，应该已经在偶然中诞生出人类历史上第一种创新手法，就是让一个创新与另外一个创新碰撞（或说嫁接）以产生新的创新。

至此，我们有了第一种创新方法，即嫁接法：旧创新+旧创新=新创新；从更普遍的意义上，我们也可以称之为创新乘法律，其中包含两句口诀：负负得正（旧创新与旧创新可能诞生新创新）；正正得正（新创新与创新新可能诞生新创新）

试想像一下大概这么一个场景，当时还毛茸茸的早期祖先，手头有一颗鹅卵石作为锤子（罗永浩选这个公司名字是很有道理的），手头又有一个砍砸器，在饭后或吃饭过程中随便耍耍抑或严肃尝试——显然，那个时代没有任何可控环境，每一次尝试结果都略有不同，于是这些早期的研发，有时令人满意但很多时候又产出了大量废料，而在这过程中那些“石器时代科学家”发现了包括但不限于以下新产品：

手斧（其实跟我们想象的斧头还是差不少，约五磅重）；

双面器（两边都被小心地打造得很薄，使利刃更持久）；

箭头（比手斧轻多了，可能敲得太碎就有了一些锋利的箭头）；

劈刀（有笔直的刃，约五磅重）；

在这一系列新品中，手斧和劈刀作为多功能工具（既能剥皮也能屠宰动物，还可以刮兽皮或雕刻木头）最受欢迎，尤其是手斧。

从这一次产品创新中，我们大概可以得到第一条创新法则：控制与非受控的交界处是创新的富矿区。

其实哪怕是在最近的几十年中，科技条件远非原始社会可比，研发人员设置了非常严格的开发环境以减少意外，但很多了不起的发明和发现依旧来自非受控的意外。

比如说今天能确保我们尝到甜味的糖精、阿斯巴甜、安赛蜜等，都来自于另外目的的可控实验中发生的意外：

糖精：俄国化学家康斯坦丁·法赫伯格在开发食品防腐剂时，偶然间将研究产物不小心溅到手上，不久后他无意间发现这种物质吃起来很甜，就想到可以将其作为合成甜味剂推广到市场上；

阿斯巴甜：西尔制药公司研究员詹姆士施拉特所在的研究团队致力于开发治疗溃疡的新药物，无意中将正在研究的化合物沾到手指上，他想取张纸于是舔了下手指发现居然有浓郁的甜味，他意识到这甜味一定是来自近日在研究的化合物——天门冬氨酸酰苯丙氨酸甲酯；

安赛蜜：赫斯特公司雇员卡尔克劳斯无意间把指头伸入研究室中一种化学物质里蘸了一下。之后也是在取纸时舔了一下手指，发现有甜味；

今天任何一位化学专业的毕业生，都很清楚他们跟不了解的化合物接触时是有一套明明白白的规范，以确保他们的安全的。但在这门学科发展的早期，他们的前辈们不少是完全没有这种意识的。这种规范意识既确保了后来的年轻化学家不会莫名其妙的挂掉，但也有可能减少了一些意外的发现。



后来总算有一种甜味剂，是从一开始就明确以这个方向来开发的，但过程同样很无厘头。

1989年，不列颠一家糖果公司为了满足市场需求，一直在寻找新的蔗糖的加工方法，公司考虑可以将蔗糖作为化学反应的中间产物，并且邀请伦敦皇家学院的莱斯利·豪夫研究其可能性。这种小活尤其是早期是不需要豪夫全部亲手干的，于是他让一位名叫沙士肯特·法德尼斯的外国学生着手检测（test）一下蔗糖的某几种同系物。

老板的命令不能不听啊，法德尼斯接到豪夫要她品尝（taste）这些同系物的指令后就照办了。尝啊，尝啊，她在品尝过程中发现蔗糖的三氯取代产物有很甜的味道。



于是，一种新的甜味剂三氯蔗糖就这样问世了。

这个故事告诉我们，有时优点（比如英语太好）未必是优点，任何优点既可能帮助创新，也可能阻碍创新的发现，这可能是创新最耐人寻味也最神秘难测之处。

另外一些可能同样可以佐证的现象是，我们可以观察到某些早先很创新的企业，随着它逐渐被称为“规范管理”之类褒奖有家的“好企业”之后，似乎它的创造力却是在萎缩之中的。

宋朝有位诗人因此歌颂这种“想不到”：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。



ps：最近很多人都在思考未来，人工智能和人类的关系，在人工智能不会超越人的观点当中有如此论断——

以机器的程序思维思考问题，永不出错，也就扼杀了很多可能性，人类的发展史一定程度上是通过错误和意外推动的，因此，机器只能是机器。

但这个论断中忘记了一个事实就是，人工智能的程序是人造的，人肯定会出错、产生意外，谁能保证这无数个意外中，不会生成一个连我们自己都看不明白的新物种呢？

一个小话题留给大家反思，请问，你认为人工智能的未来究竟是什么样的呢？在平台留言说出你的想法，让快公司5月刊杂志飞到你家~（限3名额，留言榜前三名得大奖）

文 |  柯志雄

图 |  《疯狂原始人》剧照

编辑 | 夏沉

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