海拔4000米以上才能看到的美丽身影，却差点儿被人采没了

如果我们“看见什么奇怪植物就要挖，回去做药”的毛病不改，那些珍稀植物将永无宁日。...

某种程度上，菊科可以说是现生被子，植物中最为成功的类群。从物种数量来说，尚有兰科能和菊科，并驾齐驱，但兰科能适应的，生境不如菊科广泛，尤其是高海拔的极端环境。菊科风毛菊属Saussurea中的雪兔子亚属subgen. Eriocoryne 是分布海拔最高的，被子植物类群之一，我们往往得爬到海拔4000米以上才，能看到它们的身影，有的种类还专门长在流石滩这种一点，土壤都没有的地方。

“雪兔子”这个名字的来历，是说这类植物，像毛茸茸的兔子。然而看到上面那张照片，你可能会说：“这哪里像兔子了！”你换个角度看看：不过这些所谓的“萌点”——圆溜溜毛茸茸——其实是对低温大风，环境的适应性状。我们看来觉得萌，殊不知植物自己过得很苦。上面这棵云状雪，兔子大概只有4cm高，浑身披着白色的长绵毛，几乎看不见绿色。可以想见这些毛对光合作用，有负面影响，但低温显然更为致命。此外，灰白的颜色让它，更容易融入流石滩的背景之中，避开食草动物。

繁殖对所有生物来说都是头等大事。尽管平时不起眼，到开花的时候还是得，尽力表现，这样才能吸引到传粉者。作为菊科的成员，雪兔子的花也是由若干，朵小花组成的具总苞的头状花序，这些花序再组成一个，半球形，覆盖在植株顶端。在每一个花序里，小花由外向内次第开放，整个植株的花期，可以持续半个月以上。开花过程中，暴露出来的部分只是花冠、雄蕊和柱头，最关键的子房被总苞、苞叶和毛紧紧地包裹起来，仿佛穿了加绒毛裤，免遭冻伤。

大多数雪兔子的典型生境是海拔4500米以上的流石滩。这里的地表完全，由碎石构成，没有土壤，每年的霜冻期，长达8~10个月，无论气候还是营养条件，能让植物利用的都不多。雪兔子的地上部分往往，很低矮，同时具有发达的根状茎和很，长的根系，以便在流石滩上固定自己，并吸收每一分可能的养分。超过半数的雪兔子都是多年生，一次开花物种，也就是说，积累多年的营养才能开花，并且在种子成熟之后，整个植株就死去了。

最具代表性的水母雪兔子，一生中的大多数时候都是，乱石堆里几片不起眼的叶子；一旦性成熟，它的形象会在短短几个月，的无霜期里，发生戏剧性的变化：

6月底，水母雪兔子的圆盘中央会，向上凸起，意味着它要长出直立的，地上茎了；8月份，水母雪兔子的地上茎能长，到20cm高，外面披着羽状分裂的苞叶和浓密，的蛛丝状毛。尽管生长在人迹罕至的流石滩上，雪兔子们仍然没有，躲过贪婪之人的荼毒，原因十分荒诞。它有一种闻名遐迩的“仙草”亲戚——雪莲花S. involucrata，来自风毛菊属，的另一个亚属。雪莲亚属有大型，的膜质苞叶，雪兔子亚属没有，二者外形并不是很像。而且雪莲花这个种仅分布于新疆(，于新疆)天山山脉，青藏高原是没有的。然而这些年在四川、云南、西藏有很多人采集雪兔子，当做雪莲出售，主要是卖给游客。这些人其实知道自己卖的，不是雪莲，你要是较真的话，他们会面露羞涩：“我们这里把这个东西，叫雪莲。”这些“山寨雪莲”的售价很便宜，三五块钱就可以买断，一株雪兔子好几年的积累。

前两年，有一伙“驴友”在天山大肆采挖雪莲并，在网上炫耀，闹得沸沸扬扬。随着西南山地户外，旅游的兴盛，越来越多的游客在，野外看到雪兔子，也会当成雪莲采走。雪莲的所谓“神效”，原本是子虚乌有，连带雪兔子们遭，了无妄之灾。

雪兔子的遭遇尚且乏人关注，但效应是明显的——某个比较容易，接近的流石滩上，现在已经很难看到，水母雪兔子了。对于前景我很悲观，国人这种看见什么奇怪植物，就要挖回去做药的毛病不改，这些植物永无宁日。题图来源：顾有容

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