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它是在地球上生活了5亿年的小生命。
今天我们来讲在地球上生活了5亿年的小生命——文昌鱼。
那和人类前身有什么关系？
看下去就知道啦！
多年前，厦门大学周长楫教授在省内从事闽南语研究时，偶然在同安县刘五店村收集到这首有关文昌鱼的闽南语歌谣。
文昌鱼，真稀奇，
头小尾尖一庀庀，
真娇气、真歹饲，
真好食、好滋味，
同安刘五店，
是伊生存的好地理。
文昌鱼形状像条小鱼，但在动物分类上，它却不属于鱼类。
文昌鱼是鱼类的前身，属于古老的脊索动物，在生物学家眼中，是研究动物进化的重要材料。
在我国的青岛、秦皇岛、汕头等近海地区都有发现，但能够称得上文昌鱼渔场的，只有刘五店一带的海域。
据资料记载，20世纪初，刘五店渔场文昌鱼年产量能达到250吨之多。那个时期，国外的哪个生物研究室要是拥有几条文昌鱼的标本就很了不起了，我国研究文昌鱼的材料也是要用高价到国外购买。
而在刘五店，文昌鱼却是一个普通的佐餐小菜。
1923年，正在厦门大学任教的美国学者莱德在刘五店发现这个奇怪的情况后，很快在美国《科学》杂志上发表了一篇名为《厦门大学附近的文昌鱼渔业》的论文，在国际生物界传为奇闻。
为什么文昌鱼会引起生物界如此关注呢？
因为文昌鱼在脊椎动物的起源与进化上占有非常重要的地位。
地球在亿万年的沧桑巨变中，难以计数的动物被大自然无情地淘汰，可为什么如此弱小的动物竟然在地球上生活了五亿年之久。
我们先从它的身体结构说起。
先看支持文昌鱼运动的器官。文昌鱼身上的肌肉按体节排列，被称为肌节，每条鱼大约有65节。“V”字形肌节尖端朝前，有利于文昌鱼在水中前进， 两侧的肌节互不对称，便于它在水平方向作弯曲运动。
但文昌鱼不像鱼类体内有鱼鳔，用来增加浮力，它只要不游动，就自然会沉下来。这样会不会有潜在危险呢，这就要讲到脊索的重要意义了。
一般无脊椎动物的骨骼是外骨骼，就是我们见到的外壳，这对身体的运动和生长都有限制，像螃蟹有脱壳的阶段，这个时候它就非常脆弱，很容易被外敌杀伤。
而脊索动物不同，它有一个内部的支撑系统——脊索，相当于房子的一个梁一样，贯穿前后，这种支撑使脊索动物变得很灵活。
支撑文昌鱼躯体的脊索，一直从尾部延伸到它的头部，如果飘落下来，尽可以躺在水面休息，如果遇到危险，可以立刻钻到沙子里。
生物界有文昌鱼是无脊椎动物到脊椎动物过渡性物种的说法。因为文昌鱼的胚胎出膜后外形很像草履虫，它们离开卵包膜，就开始在水中游泳，这种现象，一般在无脊椎动物身上发生。而在全部脊索动物中只有文昌鱼还表现了这样的情形。
文昌鱼卵出膜瞬间
鱼类在胚胎期也有鳃裂、脊索、背神经官和肌节，人的胚胎时期也有类似的器官，只是，文昌鱼终身都有这些器官，鱼和人的这些器官在胚胎发育中被更高级的器官所取代。
文昌鱼幼体，腮裂数5
这表明，与文昌鱼类似的脊索动物的一支， 不仅是鱼类的前身，也是人类的前身！想要了解更多文昌鱼的知识，去科技馆的纪念品商店，找《文昌鱼》的DVD纪录片与书籍来看看吧！
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