记忆力减退老年痴呆症

心理学问答：老年人记忆力减退是否就是老年性痴呆症的前兆？

Q&A140709　　问：老年人记忆力减退是否就是老年性痴呆症的前兆？　　答：不能这么武断地下结论。个体记忆...

Q&A140709

问：老年人记忆力减退是否就是老年性痴呆症的前兆？

答：不能这么武断地下结论。个体记忆力的发展曲线大约在20岁左右达到生涯中记忆力的峰值，此后从20岁左右到50岁左右就是一个漫长而缓慢的衰减过程，这种缓慢的衰减过程个体未必能明显感知出来，因为知识背景和认知结构的成熟能弥补记忆力下降带来的记忆损失。50岁以后，个体的记忆力会有较为明显的衰退过程，特别是进入老年期后，出现记忆力减退几乎是必然的智力发展历程。只是，健康水平和用脑习惯会影响这个自然的记忆衰退过程，因此，有些老人可能反映得明显一些，而另一些老人则可能不那么明显；另外，老年人的记忆效能感也能影响可感知到的记忆力水平，一些老年人虽然记忆力减退但他仍然对自己的记忆很自信，这就会出现类似影片《大鱼》中的老人在回忆往事时出现大量的错构（即用想像的情节来填补记忆丢失的片段）而不自知。也就是说，老年人相比于更年轻的时候，必然会出现记忆力减退现象，但这些未必与老年痴呆症有关。

而俗称“老年性痴呆症”的阿尔茨海默病（Alzheimer disease,AD）是一种多发于老年人的神经系统退行性疾病，临床上早期以记忆障碍为显著特征。老年性痴呆症在65岁年龄的发病率大约为5%（65岁以前的AD也被称为早老性痴呆症）；在80岁的发病率超过20%。在发病早期（轻度痴呆期）症状表现为记忆力力减退。换言之，老年痴呆症的症状必然包括记忆力减退；但记忆力减退却未必与老年痴呆症有关。根据美国国立神经病语言障碍卒中研究所AD及相关疾病协会（NINCDS-ADRDA）规定的诊断标准，老年痴呆症的核心诊断标准为：

出现早期和显著的情景记忆障碍,包括以下特征

　　1.患者或知情者诉有超过6个月的缓慢进行性记忆减退。

　　2.测试发现有严重的情景记忆损害的客观证据:主要为回忆受损，通过暗示或再认测试不能显著改善或恢复正常。

　　3.在AD发病或AD进展时,情景记忆损害可与其他认知功能改变独立或相关。

除了上述核心诊断标准外，老年痴呆症在临床上，往往还伴随着其他的一个或多个支持性诊断特征，如颞中回萎缩、直系亲属与AD相关常染色体显性突变、异常的脑脊液生物标记，等等。从症状上，健康老年人的记忆减退，但人格和思维往往保持良好；老年痴呆症患者则不仅有遗忘，思维和判断也明显衰退，且有人格障碍。

正是因为老年痴呆症早期症状与老年人正常的记忆减退很容易混淆，所以不容易在早期发现病情，临床上也常常搞不清楚确切的发病日期。许多老年痴呆病情觉察都是在出现明显认知障碍，如语言障碍、定向力丧失、失认，等等症状时，此时病情实际上已经进入到相对严重的第2期甚至第3期。

2014-07-09

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