智能时代，内容创投还能做些什么？

智能如何提升内容生产的效率，但又不失去其精髓，这是一个值得思考的问题。...

不知从什么时候开始，“内容”突然成为了创投界的一个热门词汇。在硅谷，CEO出来融资不讲几句大数据、机器学习都不好意思，但要是问他内容从哪来，十个有九个答非所问。VR/AR技术日臻成熟，各种概念炒得火热，然而大多人似乎都在谨慎观望，全行业都在翘首以待一个爆款游戏来证明市场。文化产业热了起来，好莱坞突然多了很多中国面孔，谈笑风生讲的都是IP。一方面，所有人都感到，随着技术的进步，内容生产或许将迎来一个春天；但另一方面，这二者到底如何结合，似乎至今也没有个完美的答案。 “长尾理论”的信徒，告诉你如何通过各种高级算法捕获各种利基市场，然而最终往往仍然会发现，缺少一个头部来暖场，长尾画得再漂亮，还是免不了被淹没在茫茫红海中。从著名投资人，到各路外围女，全民都等着王校长的佛跳墙能砸出下一个流量风口，但是到底会不会，谁也不好说。归根结底，这个问题的产生其实基于一个很简单又很深刻的逻辑：人工智能的时代来了，那人怎么办？人们接触的信息经过更多的加工和分类，而人的注意力时间越来越短，一边是技术使得大范围的生产成为可能，但另一边又是强吸引力的内容匮乏。技术主导的时代，内容生产和传播究竟应该走哪条路？换言之，内容如何产生？如何运营？又如何盈利？智能时代，内容怎么生产？

如今说到“内容”，几乎所有人的第一反应都是各种“直播”，“网红”，据说现在还有一个时髦的新词，叫digital talent. 但是很显然，如今的内容生产已经完全不是一个美貌与才华于一身的女子横空出世那么简单，从选题策划、团队推广到反馈分析，内容和其他互联网产品一样，成为了一种消费品。

如何制作出亮眼的内容？换言之，什么内容会带来高流量？这其中有多少是人力的创造，又有多少是数据算法的结果？Alex Debelov是广告公司Virool的CEO。 这家位于三番的公司是全美最大的在线视频广告投放平台之一，你看到的那些Wall Street Journal网页新闻里的视频广告，大概就是他们的产品。Alex长期接触数不胜数的视频广告，知道什么样的内容吸引用户，也知道如何针对用户精准投放。

他向我展示了几段广告片，有的轻松愉快，有的振奋人心。“如今的广告大多都能达到电影水准”，他说，“但很可惜的是，大部分人还是只会看3秒钟就会关掉，所以如果你的视频长于3秒，你就得想怎么让人在3秒之后还想看。如果你不能做到，我们就会建议你的视频只做3秒。”这个系统不仅会检测用户观看的时间，渠道，以更好地设计广告长度和内容，还会根据屏幕让广告在背景中浮动。“一个视频的最高标准当然是让人欲罢不能，但是首先，你得让他不讨人厌。能吸引人看下去的不仅仅是内容本身，还有片子的布局、比例等等，特别是放在手机端上，这些都是算法要考虑进去的部分。”除了这些技术性的因素，“情感需求”也是很多内容导向的公司最关注的问题。Louis Yang是著名音乐社交软件Musical.ly的CEO, 他说：“所有人都知道，下一代的流量口是千禧一代，他们最主要的需求就是表达内心，彰显个性。所以什么能满足他们这种需求，什么就会火起来。视频也好，音乐也好，本质上表达的还是一种情感，所以我们会时刻把握他们情感的动向。”

持相同观点的人还有安卓市场上最热门的输入法Kika Keyboard的co-founder Ric. 他说：“颜文字、Memes和GIF，之所以在近年获得这么大的关注，有这么大的用户量，本质上是一种情感的表达。因为这比文字更直接，更有冲击力。”他说，“对于我们来说，我们并不关心这些内容的来源或者形式，我们最关心的，是用户想找什么样的内容，在什么时候想用什么样的表情，知道这些，我们就知道应该给他们提供什么内容。”随着情感分析和用户画像不断取得技术上的新突破，内容生产者们越来越可以根据用户行为进行定位与设计，面向用户的内容生产除了灵感迸发，有了更多科学的依据。

生产以后，内容如何传播？

对于内容营销的流水线来说，甚至比生产更重要的，是传播的渠道，也就是所谓流量通道。根据著名投资人王强的总结，互联网经济本质上就是一种流量变现的经济，BAT分别抓住了三个大流量：搜索，购物和沟通，而内容则可能成为第四个流量入口。

而对于这波可能到来的第四个流量高峰，投资人们也产生了两个方向。一是找平台，新的技术会产生一个全新的赛场，取代之前的内容传播渠道。比如王强赌这个平台会是直播，而扎克伯格赌VR。一个新的平台，新的内容形式，和新的大流量，三者形成循环，互相促进，成就下一个“独角兽”，这是许多人最希望看到的爆得大名的时机。二则是找缺口，在现有的平台上，利用技术解决一些疑难杂症，将现有的渠道更完善，比如君联资本刘泽辉认为，技术会提升内容传播的智能性，比如更强的云服务，演艺活动的智能售票，以及基于位置、互动所带来的内容生产者和消费者之间的更强黏性。这样的模式或许难以出现新的“独角兽”，但却有可能出现若干被收购的小黑马。这个问题直接带来的下文就是：平台会成为内容分发的渠道，还是会包含内容制作本身？一边是AT&T收购时代华纳，似乎不甘心只做渠道，而试图将内容生产纳入麾下，另一边是Twitter旗下的Vine似乎已是强弩之末，这个曾经火爆的短视频平台在经历了诸多瓶颈之后也并没有找到一个真正的可持续发展模式。归根结底，平台是最需要内容的，那么平台究竟应该怎样才能催生内容？以时下最火热的搞笑小动图为例。Giphy和Tenor是两家最大的GIF平台，这些针对社交用户的动图集被视为下一代的交流沟通方式。Giphy刚完成6亿美元估值的融资，目标之一便是将GIF的制作、传播与搜索一条龙都纳入一个统一的平台下。而Tenor作为一个动图键盘，则关注如何利用更先进的算法和分析使得GIF的制作和利用更简便。搞笑GIF这种内容形式，本来是一些业余爱好者创作的结果，而作为一个平台，一批表情包显然不足以成为规模。Giphy的路径，便是抓住本身的制作来源，自己建立创作团队，“以产养传，以传促养”；而Tenor则抓住了诸多外包studio，和迪士尼等多家专业制作合作，从各种老牌制作公司那里获取内容。

“平台是否应该有in-house的内容制作，这是一个棘手的问题”，Tenor CEO David说，“但是不管是不是in-house，平台会越来越需要自己主动生产内容，也是一个趋势。”平台和内容的相互催生是眼下内容创投的着眼点所在，而技术则被寄予厚望促成这项转化。

除了在生产上催生内容，为内容提供更通畅快捷的分发渠道，优化内容的传播，也是平台的着力点所在，简而言之，平台需要“好看”的内容，而这个“好”不仅在于精彩生动吸引人，也在于流畅高速不间断。

位于Palo Alto 的公司Bitmovin是一家给视频制作者提供网页加速的技术公司，它提供的适应性播放流encoding服务和版权保护为视频开发者提供一整套的加速解决方案。“如果说视频开发将成为一种趋势的话，那就是所有视频开发者都会追求Youtube, Netflix, Twitch那样的速度和质量，那么一种能实现这一需求的API必定会进入市场。” Bitmovin CEO Stefan说。随着内容生产的普及化，平台亦会更加公平化，“未来的视频开发会是大小玩家都参与，群雄逐鹿中原，”他说，“所以开发技术肯定是一个新的门槛。”这意味着平台催生内容也有两条路：一是创意，二是技术。而这两点，也越来越密不可分。技术可以加速创意的传播，而创意可以催生新的需求和新的技术。那么内容产业的赢利点也有两个：一是“爆款”产品，二是其后“低调”的技术。的确，相比于简单机械的工作，需要人的脑力和创造力的内容行业似乎成为了人工智能时代的一个新的命题。智能如何提升内容生产的效率，但又不失去其精髓，这是一个值得思考的问题。

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