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第二语言篇：精通多国语言是怎么炼成的？儿童敏感期专题

第二语言，怎么学？...

此前，我们已经知道语言敏感期在0～6岁或者0～7岁之间，在这个年龄段所有的孩子，在几乎不用正规训练的情况下，就能够掌握第一语言（母语）的语法规则。

那么，学习第二语言的情况，是怎么样的呢？在7岁以后，或者在青春期以后再学习第二语言，是否真的会变的困难？

美国研究者测试了不同年龄移民的英语语法掌握情况（如下图），可以明显看出，3-7岁开始学习英语的移民，完全可以熟练掌握英语语法，达到本土人的水平。

而青春期以后，语法成绩下滑得是如此迅猛。

那么，就让我们来看看，应该如何帮助孩子学习第二语言吧？

什么时候开始学外语？

在语言总述篇中，我们介绍了儿童语言发展的基本规律和敏感期，事实上，语言的学习从胎儿时期就开始了，听力是人类最早发展出来的感官，早于视力，早在24周，胎儿就能够听到外界的声音。

是的，他们在肚子里当然听不清楚，但是不同的语言有不同的韵律，孩子在母体中的时候，就已经开始熟悉母亲和周围人声音中的韵律。

婴儿一出生就能分辨不同国家的语言，由于已经在母体中熟悉了母语的韵律，出生后他们更喜欢听到母语。实验中，刚出生的婴儿听到母语的时候，吸吮奶嘴的频率和强度会明显提高，而听到其他国家的语言，则明显降低。

实验还显示，婴儿甚至能够分辨有实际意义的字和没有实际意义的虚词。当婴儿听到名词和动词（比如：苹果、咀嚼）的时候，反应幅度要显著大于听到无意义的介词（比如：在、从）。

这些实验在不同国家不同语言的婴儿身上测试，结果均非常相似。然而，成人却没有了这种精细分辨不同国家语言的能力，为什么？

因为我们是文化局限的听众，我们只能区分自己语言的声音，分不清外语。事实上大脑为了适应生存，在1岁之前对神经元做了改造。

研究者对一组来自美国和日本的孩子进行测试，让他们区分“r”和“l”这两个音，我们知道，英文中这两个音是不同的，而日语中则不分。

实验结果表明，6-8个月的孩子测试结果非常相似，就是说即使日本婴儿也是可以区分这两个音的，但两个月后，情况就变了。

在10-12个月的时候，日本婴儿对“r”和“l”这两个音的区分能力已经大大低于美国婴儿。

研究者认为，婴儿吸收语言中的统计数据，并适应这些数据，而成人不再吸收统计数据了，只受这些在婴儿期记忆语言的影响。

所以长大的日本人，大多不再能区分“r”和“l”，正如我们的福建人，很多人分不清“f”和“h”，那并不是先天就不能区分，只是后天环境造成的。

所以说，学习多国外语，从胎儿期就要开始部署了。

怀孕24周以后，孕妈妈可以多听一些你想让宝宝学会的外语歌曲、故事，自己讲话的时候最好也“多频道切换”。

宝宝出生以后，坚持以多种语言与他沟通。

特别注意的是，研究者还做了实验，视频、音频所谓的磨耳朵，对婴儿来说是没有效果的，只有人才能让他们统计语言数据。

因为婴儿在接收信息的时候，不仅仅靠听觉，他们通过你的面部表情、肢体动作来学习，所以最好的方法就是家庭成员以不同的语言跟婴儿交流。

当然，这么做，可能孩子需要学习的信息量大，会导致他们晚开口说话，不过一旦开口说话了，几种语言都可以说。

母语会阻碍第二语言的学习吗？

我们大多数人没有条件在婴儿期就接受多国语言，即使有，也会以其中一种为主要沟通语言，这门语言就是我们的母语。

母语的思维模式是最先在我们大脑中构建出的语言体系，在学习第二外语的过程中，必然受到母语思维的影响。

因而，我们在学习第二外语的时候，与母语的习得有着本质的不同，母语习得的时候大脑是一张白纸，随意勾画，而学习第二外语的时候，根据大脑认知的特点，会用原来习得的知识与新获取的知识进行比对，因而我们不可避免地用母语去认知、分析、比对和总结第二外语的知识。

心理学家Conhen曾针对一家外语学校学习西班牙语的23名美国学生进行观察实验，尽管这23名学生的第二外语水平很高，他们仍然在解决问题的时候运用母语思维，比如在解决一个以西班牙语描述的数学问题的时候，一些学生会先用西班牙语读一遍，然后翻译成英语解题，另一些学生虽然会尽量使用西班牙语，但是在遇到难题的时候仍然会寻求母语的帮助。在写作过程中也是，80%的学生会用英语来思考初稿或列提纲，有一些甚至会先写一篇完整的英文作文，再翻译成西班牙语。

母语在第二外语学习时起到的影响，主要体现在语音、词汇、句法和文化上。

语音每种语言都有自己独特的语音系统和发音方式，比如俄语和德语中的颤音，我就怎么都学不会，是学习第二外语时候的障碍。不过，语言也是有共通性的，用母语来学习第二外语，有时甚至也有促进作用，例如英语中的音标和汉语拼音其实有很多相似的地方，语调的使用也是类似的，有时利用汉语中学到的知识来学习英语，也能提高效率。
词汇在学习第二外语的过程中，用母语来逐字翻译，是最常见的影响第二外语学习的方式，比如最常见的ChiEnglish——Good Good Study，Day Day Up。多语义的词语也是学习中最让人头疼的，比如，大人物在英文中用的居然是“a big potato”，真的不是土豆(￣◇￣;)当然，一些外来语其实是直译的，比如沙发-sofa，奇异果-kiwi fruit，这些在学习的时候用母语来对照是有促进作用的。

句法不同语言的语法有很多不同，例如，汉语对于时态、单复数等没有严格的规定，而英语就有，又例如德语对一些词汇是分阴性和阳性的。中文同样有一些绕来绕去的关系让学习的老外摸不清头脑，比如这个：

文化差异语言是文化的组成部分，在第二外语的学习和使用过程中，母语思维会容易让我们用错场景。比如中国人见面打招呼问“你去哪儿？”或者“你吃了吗？”并不是真的关心，只是寒暄的方式。但在老外听来就觉得很奇怪，因为他们认为这些是他们的隐私。

说了一大堆，其实意思是第二语言很难超越母语，除非一出生（0～7岁之间）就同时接触多门语言，形成多个母语思维体系（这是完全可能的，但必须从出生就开始并且坚持家中多语言交流）。但是，母语并不都是阻碍第二外语学习的，方法得当的话也可以有促进作用。

第二语言会影响母语的学习吗？

很多出国读书的孩子，或者移民的后代，他们的本国语言能力或多或少都会下降，比如会听不会说，会说不会写等等，甚至有根本就失传的。

国庆旅游的时候碰到一家子住在深圳的潮汕人跟我抱怨：父母都是潮汕人，孩子却不愿意讲，老大会听不会说，老二甚至连听都听不懂了。

究其原因还是环境对语言发展的影响。

小朋友上学、看电视、外出、与同龄人交流全部都是普通话，家里大人虽然讲方言，但孩子并不知道其意义，感觉这种语言运用范围太窄，有时候说了别人还会笑说是“鸟语”，于是就不爱讲了，而家里人因为孩子不讲，也就用多用普通话与之交流，老二听到的方言更少了，干脆连听都听不懂了。

对移民也是一样，小朋友在学校、外出、与同龄人交流都是说的英语，有些父母为了锻炼自己的英语水平，在家也讲英语，孩子接触到中文的机会越来越少，就导致了中文理解能力下降，最后甚至要去中文学校补习中文的现象。

所以，在语言敏感期以前，如果大环境是母语之外的语言，母语水平是会受到影响的，语言敏感期之后则主要看是否坚持学习。

我们知道，要精通某一项语言，除了日常交流，还需要持续学习，锻炼的不光是听说，还有读写，出国的孩子主要学习内容中如果不再有语文，当然母语水平不能跟在国内持续学习的孩子比。而身处汉文化中的孩子，外语水平也不会有把主要精力放在英语上的孩子。

有得必有失，真正能够说得上精通几国语言的，仅仅凤毛菱角，大多能够交流就已经很不错了，无须过度追求完美。

第二外语怎么学？

关于第二外语的学习方法，给大家几点建议：

1、要培养孩子的外语水平，先培养自己的。

语言是用来交流的，如果自己不会，不能在生活中跟孩子多交流，周围又没有这样的环境，就算上培训班，效果也不是很明显；

这一点，虽然很残酷，但事实就是如此。

2、语言学习越早越好。

前面已经说了，怀孕24周，从孩子可以听见开始，就可以多多磨耳朵，出生后开始就用母语和第二外语跟孩子轮流交流。

模仿和轮流是交流的基石，孩子从很早开始就知道对话是轮流进行的，所以虽然他们只会咿咿呀呀，也要给他们发声的机会，别光自己说，也别靠音频视频，刚刚说过了，音频视频的用处不大；

3、用母语来学习第二外语，未尝不可。

小时候有一些男生用中文来给英文单词表上读音，比如“book”叫“不可”，“wonderful”叫“弯的4”，常因此被老师批评没有用英语思维来学习。

然而，其实我们很难用英语思维，认知的特点就是用就有的知识来比对新知识，何苦一定要否定既定的规律呢？

因此，现在有一些课程推出快速记忆的方法，用母语+图像的方式来学习英语，也是可取的。

例如：

这就是小时候老师说我们不靠谱的做法嘛，不过其实还蛮有用的，感兴趣的话我们后面可以专门介绍（跟人脑的记忆方式有关）。

用母语来解释一些用目的语解释不清的问题，会更容易理解，而理解是赋予被感知信息以意义，并快速联想的过程。

母语在外语学习中，尤其是初级阶段是有推进作用的，最起码让人能够解码信息，理解意思，只有能被解码的信息才能被大脑进一步加工。

所以不要一味相信一定要将语言隔离开来，学英语的时候就不要想着中文，事实上也是做不到的。