【观察】“咸鱼翻身”后,中产阶级该如何定位自己?

 

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互联网观察|导读:

大多数西方的企业家认为:
中产阶级在新兴市场十分重要,
是因为它潜在的消费能力。
经济学家们认为:
一个国家的中产阶级数量越庞大,
该国的经济发展速度就越快。


据SurjitBhalla测算,中产阶级规模每扩大10%,该国经济增长率就会上升半个百分点。

来自纽约大学的比尔伊斯特里也得出了相似的结论(尽管他对中产阶级的定义有所不同),他说:“得到中产阶级共识的国家,收入和发展水平更高,人力资源和基础设施更完善,经济政策更好,国家更民主,政治不稳定因素少,且经济结构先进,城镇化水平更高。”

在他看来,中产阶级占有国民收入的一个标准差的增加,是和每人额外的一个增长点联系在一起的。

为什么中产阶级能推动经济增长?

原因很简单:中产阶级的高消费能力使之如此重要!

2008年新兴市场销售的汽车量已经超过了美国第一次销售汽车的总量;2007年印度手机用户数量赶超美国,中国更是美国的2倍!

自1994年以来,商业服务在一些新兴市场包括印度和巴西已经增长了250%~700%,而在欧洲以及美国市场仅仅翻了一倍。

在人生价值观方面,新兴市场出现的新贵们和150年前的英国中产阶级的品味不谋而合!

他们想要去旅游,想要改进健康服务,让自己的孩子选择更好的私立学校(据保守估计,有超过3千万中国小孩正在学习钢琴)以及更好的公共基础设施。

如同维多利亚时代的人们一样,他们也热衷于修正自我。

但如同DianaFarrell所说的:中产阶级的消费能力最具改革价值的方面在于它能向生产者发出信号。发展中国家的中产阶级消费者的要求直接推动了新产品的投资,由此推高收入水平,甚至改变了生产经营模式。

新兴国家的新的中产阶级如果被看成是一个市场的话,他们还是相对贫穷的,但是规模不小!

从其总的支出能力看,他们比富裕国家的中产阶级还差了很大一截。但是,他们的价值在于:能够带动相对便宜且好卖的产品的销售。

世界银行曾经在2007年做过一次研究:2000年富人收入总和占了世界收入总和的57.5%,到2030年这一数字有可能上升到69%。而当时全球中产阶级只占了世界总收入的14%,这并不高,甚至到2030年这一比例也不会有很大变化。

对于中低收入的国家的统治阶层来讲,政治控制基于对资源,尤其是土地的支配(前工业时代欧洲的贵族都是地主)。或许中国目前离谱的房价不是中产阶级所能决定的,但是庞大数量的中产阶级数量却成为了推动这一畸形经济模式的层层巨浪!

其目的,却不是为了解决居住刚需,而是投资!但产业投资仅仅是中产阶级促进经济增长很重要的原因之一。

在MIT贫困行动实验室工作的Bannerjee先生与Duflo女士一起对新兴世界的中产阶级做了广泛的分析,列出了三个同样很重要的原因。

首先,中产阶级更致力于教育事业。

在中产阶级的价值观的列表上,教育荏苒高高在上。为了能让孩子上一个好学校,全球的父母都勒紧了裤腰带;比起穷人,中产及对下一代的投资更多,某种程度上甚至超过了富人!

中产阶级不会让自己的孩子辍学去到农田里干活,或者到血汗工厂打工,因为他们不需要孩子挣得那点额外收入。

第二个方面就是医疗保健方面的投资。中产阶级比穷人更健康,他们能看得起更好的医生,消费得起更好的医疗。

中产阶级对经济增长的第三大贡献在于他们的企业家精神。

Banerjee先生认为:“对于迟来的喜悦,中产阶级中的新企业家有足够的胸怀和包容力,他们创造了就业机会,提高了社会生产力。”

中产阶级比精英阶层更有创业精神,因为他们更有可能向新的生意投资,更愿意学习新的方法。

于富裕阶层相比,中产阶级可谓“林子大了什么鸟都有”,因此也更有可能出现一大推勤奋努力的商人,以及少数无与伦比的企业家。

有利可图的投资总是需要可观的固定成本,一群大学生手里没几个钱,在车库里创造出一个苹果公司这种事情,只有可能在发达国家出现,因为那儿有强大的金融市场和低成本的销售渠道。

然而,相对于富裕阶层来讲,中产阶级更加的脆弱,更容易在一些政策性的风险面前不堪一击。因为富人的资产种类更多,抗风险的能力也更强。

【版权申明】内容节选自《经济学人》 如有侵权请联系我们,我们对原文作者深表敬意

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