许多村寨的老荼地里可看到一种形态奇特的茶树，这种茶树叶片很少，主干和岔枝裸露可见，岔枝上长着...
许多村寨的老荼地里可看到一种形态奇特的茶树，这种茶树叶片很少，主干和岔枝裸露可见，岔枝上长着几十根上百根又细又软又长的细藤。一根根细藤的下段也裸身无叶，只有藤条尖顶长着几个嫩芽和几片嫩叶，整棵茶树看上去带有一种柳树艘低垂柔软的姿貌。
这种树上尽是长藤，叶片很少的茶树称为藤条茶。藤条茶，在叶型及条索形状方面并无特别之处。一般茶客即使喝到藤条茶，也不会觉得这和非藤条茶有什么不同。藤条茶是一种茶树的养护、采摘方式，是靠人工修整培养出来的。将茶树塑成藤条状，是清朝时期已有的养培法。
藤条茶，是茶树的养护方式，其原理类似果树养护的“疏花蔬果”。从茶树可以采茶开始，每次采摘鲜叶，除了枝头顶端上的二、三芽予以保留之外，其余所有枝叶一律捋掉，这样采摘下来的茶梗都带有“马蹄”。（而台地茶的采摘通常都是掐尖法。于是乎，人们便常常根据茶梗的“马蹄”来判断茶叶是否采自古树。那位大师批评人们为了突出古树而故意“采马蹄梗”而扯下树皮，其实是这位大师不懂得藤条茶的特性而已。）等到下一拨采茶，顶端新发芽叶仍然是留下三、二个，其它全部采下，每个采茶季都如此循环操作。如此这般，枝条每年都会向顶端长长一点。年复一年，茶树的主干和主要岔枝都是裸露状态，像柳树条一样得看起来就是树枝曼舞，反倒不怎么显叶子。“藤条茶”的名字就自然得来了。以实际来看，一棵藤条茶的茶树成型，最起码要三十年的养护时间才可以初见端倪。
茶芽发出时长在每根主藤和岔藤顶端，一根藤条上只有两个芽，每个芽头都圆实肥硕，茶农采摘时只采一芽一叶，留下一芽第二轮再发再摘。这种留采法单产很低，但采下来的鲜叶很嫩很规整，无老梗老叶，晒干后一个个芽头茸毛厚密，颜色银亮。散茶条索肥大显毫，做成七子饼，饼面银光闪烁，做成沱茶，外表尽嵌银丝，美伦至极，人见人爱。
另外，养分被集中输送到顶端的叶芽，同时水分也不容易流失；茶树叶片受光、受风乃至受雨都非常充分、非常均匀。此两点直接影响茶叶的内涵物质之丰富程度、滋味、香气、韵味。
第三，防止茶树一味长高，易于打理、易于采摘。茶农采摘鲜叶时，只需把枝条拢在一起，便可以方便地采摘到更多的鲜叶。相对于高大乔木茶树，鲜叶的采摘效率不知道要高出多少倍呢！
以上三点，难免有挂一漏万之嫌。可是从这三点不难看出，藤条茶就是紧紧围绕着云南茶山的自然状态、茶树生长方式、普洱茶特性等方面，智慧而出的养护方法。
关注 微语茶社
微信扫一扫关注公众号
