苏州传统时令饮食：四月初八吃乌米饭

每年四月初八，让牛好好休息一天，并且和它一样吃乌米饭，表示人们不忘它的恩德，与天牛同甘苦。...





乌米饭是用野生兰莓的树叶汁，浸泡糯米后煮成的。

民间传说，盘古开天辟地不久，人间种的丝瓜藤儿一直攀到天宫，人们便常常攀藤上天游玩。玉皇大帝得知后大怒，一面命托塔李天王用剑斩断丝瓜藤，把天宫升到九霄云外；一面又命天牛星取来百草籽，撒向人间。结果人间变成一片草的世界，庄稼凋零，百姓挨饿，哭声连天。天牛星闻声感到内疚。农历四月初八，是佛祖的诞生日，天上各路神仙都要去拜寿，天牛星也得去拜寿。天牛就在去拜寿的路上，悄悄地折回，背起天犁降临人间。因为天犁太重，落地时嘴巴磕在石头上，把门牙磕掉了，所以水牛是没有门牙的。     到了人间，它一边大口大口地吞吃杂草，一边用自己的奶拯救受饿的小孩和病人，一边拖着天犁翻耕。从此，大地又长出了庄稼。这事惊动了玉皇大帝，为处罚天牛星的目无天庭，对佛祖的大不尊，就让天牛星永留在人间，过着吃草耕地，给人喝奶的生活。而人们认为这样对待天牛星太冤枉了，真是“阿弥陀佛”，天牛星拯救人类是大慈大悲，是对佛祖的大尊。

人类怕天牛星不会念经，农历四月初八煮了“乌米饭”给牛吃，因为“乌米”和“阿弥”吴语是谐音。牛吃乌米饭表示牛口念“阿弥陀佛”，以示心中永留佛祖。同时也把乌米饭供奉佛祖前，再替牛念“阿弥陀佛”，不能再说天牛星对佛祖大不尊。每年四月初八，让牛好好休息一天，并且和它一样吃乌米饭，表示人们不忘它的恩德，与天牛同甘苦。（原载《苏州吃食》）

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